Escribiendo sobre mis desvelos: la lectura en la actualidad.

APUNTES SOBRE LECTURA Y OTROS MOLDES.

Como algunos pensadores actuales, también creo que el tema de la lectura y de las nuevas modas de pensamiento están gastados las palabras y los esbozos, aún creo que están gastados los estudios concienzudos y formales.

El tema de “la falta de lectura”, la “falta de cultura” y la falta de “educación”, son comentarios gastados y archí escuchados ya no sólo en los pasillos de la escuela o la universidad, son como el chivo expiatorio de todo adulto que se refiera a jóvenes o niños.

Conste que cuando hablo de estos comentarios no me hago cargo de los que hacían nuestros propios maestros y profesores cuando quien reflexiona aquí tenía la edad de los jovencitos de hoy. Lo que sí estoy segura que pasaba era: el miedo, mal llamado respeto en muchos casos, la reverencia y el endiosamiento que sentíamos por nuestros mayores y docentes. Porque no sólo los odiábamos, que también había quienes se lo merecían o no, pero muchos gozaban de un absoluto sentimiento de omnipotencia desde nuestros ojos azorados antes sus conocimientos. También estoy casi segura que ellos estaban más seguros que los que hoy somos docentes y esa seguridad, era lo que los hacía semidioses.

Me explico: creo que muchos docentes de hoy estamos, están, inseguros, y la inseguridad es como las ojeras: delatan que uno anda mal. Creo que la inseguridad viene del cómo enseñar. Seguimos, por ahora, teniendo el dónde y el cuándo, con los horarios y los edificios, pero el cómo está cada día más inseguro. Las modas cambian y no se afirma ninguna: Con audiovisuales, con maquetas, con música de fondo, con muestras, con intercambios, con talleres dinámicos, con salidas didácticas, con videos, con pantallas gigantes y con computadoras y hasta el cañón y las fotos digitales. Todo es válido y sirve. La tecnología se adviene y la usamos, a como dé lugar, para que estos alumnos míos de hoy, se motiven, se interesen o me muestren, que saben mucho de tecnología y muy poco de lo que yo le puedo enseñar- algunos nos animamos al trueque: fulanito maneje la computadora y yo explico mientras tanto...

Pero no es mi tema referirme al área curricular y sí a la otra, a ese raro espacio llamado creatividad. Como docente en el área de talleres de creatividad y animadora a la lectura en una biblioteca escolar, convergen en mis esferas todos estos males que los otros docentes padecen y además algunos propios de los cuales, quiero hablarles.

La lectura tiene desde épocas inmemoriales el poder, porque encierra conocimiento, porque da seguridad, porque contiene las leyes, entre otras cosas, y contiene todo lo que se debe tener para gobernar a otros. Pero la lectura tiene un poder que va más allá del mero poder de las cosas y los hombres, porque tiene el poder de la imaginación. Ese poder, tan efímero para algunos, tan desconocidos para otros y tan poco válidos en la educación de todos los tiempos, es el que ha movido esta sociedad tremendamente tecnológica y ha diseñado también, los sueños y las aspiraciones del mundo de los “locos soñadores”.

Como hasta la edad media, en nuestra cultura occidental el clero tenía el poder de la lectura, pasaron muchas generaciones de no lectores por nuestro genes, seguramente eso debe de tener algún valor antropológico a la hora de saber qué importancia tiene la lectura en nuestra vida. Pero además, si somos mujeres las que pensamos en ella, nuestra historia como lectoras es aún más reciente, ya que hasta principios del siglo XIX no leímos todas, sólo algunas. Y si hoy, entendemos que los factores genéticos son importantes y determinantes de enfermedades y deformaciones, tal vez, sólo tal vez, esta poca importancia a la lectura, a la creatividad de que padecen las actuales generaciones sean, consecuencia en parte, de tantos años de postergaciones.

Y no sólo hubo postergaciones, es más, hubo latigazos, condenas a muerte, castigos e incluso, como pinta Humberto Eco, la muerte segura para quien leía lo inapropiado, o sea, lo que otros pensaban que no debía leer. Y a eso, debemos sumarle lo que nos tocó vivir en épocas de la conquista española, con sus recortes y la vejación y anulación de todo patrimonio oral heredado.

Como si fuera poco aún hay más: las dictaduras militares se encargaron de recortar y quemar aún más libros de los que ya se habían quemado en épocas anteriores.

Yo creo que el poder de la lectura radica más en todo lo que se ha quemado, negado, perdido con intenciones, escatimado, o robado, que en todo lo que hay escrito libremente y que no es poco.

Como dice la autora argentina Graciela Montes, sería interesante ver todo lo que hemos perdido para ver el valor y el poder de la lectura. Y lo más interesante que dice es que deberíamos recuperar esa ansía de saber por qué nos prohibieron leer aquello, por qué quemaron lo otro. Sin que nadie medie, entre lo prohibido y nosotros: sería interesante saber por qué nos han quitado algo que era nuestro. Porque todos sabemos que este soporte de lectura del que gozamos hoy, el libro de papel, una vez editado, deja de ser de su autor, es del que lo compra, o incluso del que lo saca de la biblioteca y lo lee.

Cuando se enseña por primera vez a leer en voz baja, cuando se comienza a trabajar con la lectura como introspección, cuando el libro comienza a cobrar dimensiones desconocidas para el intermediario y gana terreno en la cabeza o el imaginario de quien lo lee: el poder de la lectura crece. Porque nadie puede entrar al pensamiento del lector y decirle qué y cómo interpretar, qué voces escuchar y cuáles negar.

En la medida que se leía en voz baja, para uno, crecía la industria del libro. La industria editorial fue durante años, una de las más fértiles que dinamizaba eslabones que iban desde el papel, las tintas, los tipos de imprenta, máquinas, obreros y por supuesto, lo demás, lo que conocemos todos, los editores, los libreros, los autores. Esta poderosa industria supo mover barcos completos para el traslado del papel. Claro que un plano para armar un avión, pesaba tanto como el mismo avión. Hoy las cosas han cambiado y todo se puede enviar y hacer digitalmente.

Esta gran industria que movió, y aún lo hace, fortunas, tuvo gran parte del poder de la lectura en sus manos. Por eso, cuando aparecen en la sociedad postmoderna otras maquinas poderosas capaz de captar la atención, comunicarse y / o entretener al público, los afectados económicamente se sintieron amenazados y comenzaron a permitir y financiar grandes investigaciones a favor de los beneficios de la lectura mientras instrumentaban desde el mercado todo tipo de campañas.

El poder de la lectura en este caso, pasó a manos de las mayorías para mantener una industria que debería cambiar poco a poco.

Así sucede con el advenimiento de la radio, la gente escuchaba la radio y leería menos, cuando nace el cine, cuando llega la televisión y los videos de entre casa. Me quedan en el camino varios pequeños juegos técnicos más, pero ante la aparición de cada uno de ellos los editores y libreros atacaron a los mismos anunciando la muerte del libro.

Ahora, desde hace algunos años, algo así como el año 95 para nosotros, han comenzado comparando las computadoras con los otros “ enemigos “ del libro, y hoy, las editoriales venden libros por Internet , en los bordes de la era tecnológica se preparan para cambiar a la forma digital.

Vamos a comenzar aclarando que los presagios no fueron tan reales, el libro sigue vivo y todos los otros métodos de diversión y comunicación se han mejorado infatigablemente. La computadora es, a mi juicio, algo más que un mero entretenimiento. Es una maquina Inter. activa que rompió los esquemas educativos, y también los de la comunicación en sí. Ha incorporado nuevamente la relevancia del mensaje escrito, desplazando al teléfono que ganaba adeptos y ahora han disminuido. Ha incorporado la antigua forma de lectura e incorporado otras que están naciendo, algunas morirán y otras se perfeccionarán, pero, más que nada, posibilitan la puesta en público de millones de libros, que irán creciendo en su medida si se los demanda, y que aparecen cambiando el escenario de la lectura: se lee directamente al autor sin intermediario librero, se lee en una pantalla o se imprime en un café o en casa, se puede entrar y mirar las bibliotecas que han aparecido en forma digital, se lee sentado, por ahora, como antes. Fundamentalmente se lee tomando otra posición con respecto a lo escrito. Y se leen íconos, anuncios y letras a la vez, y se puede escuchar otra música, todo en un solo maniobrar con botones cada vez más diminutos.

Ha cambiado la era de la comunicación, ahora el mensaje de letras escritas importa y lo que no nos sacude tanto es el espacio, porque tenemos el ahora incorporado a los mensajes. Se sacuden los mensajes escritos y los de voz, y se cuentan como incontables los correos enviados y recibidos. Podemos conectarnos en forma instantánea con la noticia que queremos y podemos, hablar con cualquier persona por lejana que ésta esté.

Los intermediarios, libreros, periodistas, consejeros, pueden ser dejados de lado, los límites del derecho de autor son de una dudosa legibilidad, más que antes, y estamos otra vez, solo frente a las puertas de todos los textos que se han escrito, se escriben y se escribirán. Hemos perdido temporalidad y ganado universalidad.

Estamos siendo sepultados por la información, parecemos peregrinos eternos en búsqueda de granos de arena que jamás podremos terminar de recoger.

Cundo hablo de acercar los libros a los niños, todos concebimos al libro de formato y forma tradicionales: tapas y hojas de papel. Pero no es el único libro del que disponemos en la actualidad.

Por ejemplo hace años que el libro ha comenzado a cambiar para los niños pequeños. Los que hacemos animación a la lectura sabemos que por mucho que nos perfeccionemos, no existen mejores alentadores a la misma que la misma familia. Hemos recomendado leerle a los niños desde antes de nacer, cantarle canciones de cuna, leerles cuentos desde pequeñitos e incorporar el libro desde los primeros meses de vida. Existen libros de hule, de tela, de cartón duro. Para que los puedan disfrutar de ellos como un juguete y entren al mundo del niño con la empatía sonoridad y colorido que se advienen en la actualidad junto a las formas. Hay quienes opinan que eso no es buen libro para niños, que las bebetecas, esa palabra tan posmoderna, son un invento actual que no tiene nada que ver con la lectura.

Las bebetecas o los rincones de lecturas para cuando el usuario llega en cochecito, no sólo son la forma más tierna del camino hacia el libro sino, a mi juicio, un desafío a la permanente observación de una sociedad que va decreciendo en estímulos simbólicos. La bebeteca es un rincón, un lugar donde el niño pequeño puede acercarse a la lectura pero también, es un lugar donde las mamás y papás deben llevar a ese lector que aún gatea y por tanto, pueden ahí mismo contar con el espacio, el tiempo y la colección recomendada.

Para los que intentamos acercar el libro a los niños, este nuevo desafío de acercar aún a los que llegan en cochecito, es otro camino de aprendizaje. Hay que aprender a convivir con estos libros juguetes y aprender a animar al niño/ a sin perder de vista a los papás que, casi seguro, carecen de información y actualización de las herramientas actuales.

Si la buena literatura no tiene fronteras de edad, habrá entonces que aprender a seleccionar en estos pequeños textos, aquellos que realmente lleven la belleza estética al pequeño no lector. Tenemos que aprender a seleccionar no sólo el texto, acá la ilustración juega un papel fundamental, como si eso fuera poco debemos saber qué materiales usar en la selección de formas de la colección.

Pero en esto de Caminos hacia el libro, Animación a la lectura, o Fomento a la lectura el camino siempre insiste en ponernos a prueba y es lo que vamos haciendo: vamos avanzando zigzagueantes y no demasiados seguros de nuestra competencia.

No hay mucha competencia técnica en el área, la bibliografía es escasa, y aún más la lectura de ejemplos metodológicos. El área de investigación, que ha crecido notoriamente en los últimos diez años, aún no está al alcance de todos. Se necesita estar cerca de este tipo de material, ser un educador o docente bibliotecario preocupado en la temática, para conocerlo y abordarlo.

Y cómo si eso fuera poco: hay que discutir con muchos docentes a cerca de qué lecturas, de cómo animar a hacerlo, de qué cosas no debo hacer para que el niño carezca de entusiasmo en el futuro. La integración con las áreas específicas de estudio del idioma español pueden ser dolorosas y con literatura, tortuosas. Todavía hay mucho docente empecinado en seguir batallando con los viejos métodos y los más jóvenes, no tienen preparación en técnicas. La mayoría responde a estereotipos que poco o nada tienen que ver con el niño/ a actual.

Un buen proyecto en el área es un trabajo sostenido con los mismos alumnos durante por lo menos tres años. Me parece que es el tiempo para conocer a los futuros, o no, lectores, e impulsar nuestras técnicas variando las veces que sea necesario. Porque si de una cosa hay que estar seguro es que: la Animación o Fomento a la lectura nos exige creatividad y puesta a punto en forma constante. Aquí las planificaciones y estructuras rígidas no serán nuestra tabla de salvación, además quien nos juzgue será un juez mucho más severo que el Inspector anual: será el resultado final en números de libros leídos y concurrencia a la biblioteca por parte de los involucrados en nuestra experiencia.

Pero convengamos que no todos los que hemos pasado pruebas difíciles de matemática con buena nota, nos hemos dedicado a ellas. Convengamos que no todos los enamorados de materias biológicas, son médicos o veterinarios. Convengamos pues, sin tanta exigencia de nuestra parte, que no todos los niños que tengan un Plan de Lectura integrado durante tres años y realmente respondan al mismo, serán los grandes y constantes lectores de mañana. Lo que sí ocurrirá seguramente es que si no se transforman en ávidos lectores, tendrán muchos menos problemas en interpretar textos y se acercarán a las letras sin el miedo a perderse en ellas como en una maraña de lianas devoradoras.

En este camino la perseverancia seguro es un factor determinante del éxito. Con conocimientos y paciencia seguramente haremos que más de un niño/ a no lectores, se acerquen con más entusiasmo al mundo de la lectura. Si no caemos en trampas metodológicas de lo curricular, si no mezclamos placer con estudio, entusiasmo con obligación, y podemos adaptarnos a ir aprendiendo en forma constante con los niños los diferentes caminos a seguir, creo fervientemente en que el camino es un éxito seguro.

Hay una cosa segura: no podemos, ni debemos, competir con la TV, con los ahora famosos mensajes de celulares, con los correos electrónicos y mucho menos con los juegos que tienen los niños en la Red. Por tanto, si no puedes con el enemigo, únete a él, sigue siendo la consigna. Unirse no quiere decir participar sin crítica y sin responsabilidad, más bien todo lo contrario, aprendamos a leer también en toda esta nueva tecnología, aceptándola para ayudarnos y no hagamos complots para derribar ídolos infantiles, como los ya nombrados, asegurándonos que ellos han de servirnos en nuestra tarea desde su lugar.

Sólo fotos.

Porque no es fácil armar un blog para alguien que ya pasó el medio siglo de vida y esto de las computadoras es un mundo maravillosamente desconocido.
Entonces no sé cómo poner las fotos, y me gustaría que observaran éstas.
Aquí pongo fotos de caras de niños y niñas mirando al narrador o lector de cuentos.
Esto demuestra sus espectativas y cómo disfrutan del acto: tanto o más que de un video juego? Sí, sin dudas, porque es en vivo, porque el narrador ama su trabajo y ama contarlo para ellos.
En defensa efusiva del arte de narrar, hoy sólo pongo algunas fotos.

Comenzar el año: ¿qué leímos?

A punto de comenzar un nuevo ciclo escolar, ya se siente en el aire que los cuadernos, las mochilas, los lápices, los libros, y los uniformes y túnicas tienen preferencia. Van quedando atrás los protectores solares, las sombrillas coloridas, fotos de vacaciones y promociones de excursiones.
Sin embargo por estos lares, al norte de la República Oriental del Uruguay, deberemos soportar altas temperaturas durante los siguientes dos meses. Y el retorno al aula está marcado para el 3 de marzo.
Sacar al niño/a de la piscina, de la playa, de la plaza, del lugar que sea al aire libre, calzarlo, vestirlo, y ordenarlo, sin duda es tarea de los padres y luego en horas de clase, se ocupará el docente. Y como si todo esto fuera poco: hay que comenzar a repasar conceptos, evaluar, diagnosticar, y poner en la curricula lo nuevo y lo viejo; y estos niños/as que aún no tienen la menor gana de estar en el salón de clase: ¿ pero cómo puede ser qué no quieran?.
Es que afuera el sol sigue siendo una tentación para jugar, para liberarse, para disfrutar de la brisa aún cálida del verano. Pronto comenzaré a revisar las ofertas editoriales, lo nuevo y lo que aún está para salir en estos días.
Lo más importante es saber qué sucedió en las vacaciones. Para un animador de lectura es imprescindible saber si se ha leído algo y qué se leyó, si leyeron solos o acompañados. Eso nos marcará la temperatura, y no la del sol justamente, sino la que el niño/ a trae de la casa.
Seguramente en un grupo de 20 a 30 niños encontrarán a lo sumo, y con suerte, unos 10 que leyeron más de un libro. Los demás leyeron alguna revista o un libro por la mitad, y una buena parte del resto: nada.
Y entonces, para un bibliotecario, o docente encargado de la Animación, la gran pregunta es: comienzo todo el trabajo de nuevo?. Sí, esa es mi respuesta después de conducir durante más de 8 años en la Biblioteca de un colegio privado la tarea de Animadora de lectura.
Comienzo cada año, siempre con la misma pregunta: qué leyeron en vacaciones. Y también permito que me la hagan y les cuento qué leí. Y también trato de informarme si hubo lecturas familiares, o alguien en la casa leyó en el verano.
Después, lentamente, comienzo otra vez mi tarea: leo, leo, leo, cuento, narro, y así durante las primeras semanas. Decía en mis entradas anteriores que nunca he podido acertar con mejor forma de animar que leyendo para ellos en voz alta. O narrando, que como expliqué es toda una forma de animar con técnicas diversas.
Y sucede que los más memoriosos recuerdan algunos cuentos que ya leí, y quieren nuevos. O también que los que recuerdan el cuento, quieren que lo vuelva a contar. O hay alumnos nuevos que les viene bien cualquier cuento. Lo cierto es que para un animador, la tarea es recordar lo que ya se leyó y tener la lista de los libros nuevos que ofrecen las editoriales.
Es bueno no ser demasiado ingenuo al respecto: son pocas las editoriales que ofrecen calidad y precio en justa relación. Son pocas las editoriales que ofrecen una cuidadosa edición de los libros para niños. Si como les decía en entradas anteriores: ni siquiera se considera literatura lo que se escribe para niños, imaginen ustedes el control de calidad que se hace de este material.
Por eso, antes que comience el año escolar aquí, en el sur de América Latina, quiero comentarles que es obligación del docente o bibliotecario encargado de la animación conocer el material que cada editorial ofrece. Es una necesidad formar al animador en un buen " catador" de calidad en cuanto a libros para niños se refiere. Claro que si yo selecciono, si soy el encargado de adquirir el material en cierta forma soy también el que restrige, prohibe, lo que no considera bueno.
Y eso forma parte de mis desvelos como titulé al principio este blog.
Si ya es un problema seleccionar para adultos, pero el adulto puede exigirme que tenga tal material, tal o cual libro me guste o no, el niño no puede hacerlo, porque desconoce las ofertas editoriales o conoce muy pocas. Y entonces como buen adulto, primará mi criterio de selección.
Y volcamos la selección en algo " que les enseñe algo bueno", de paso me piden los docentes que les " sirva" en sus contenidos curriculares. Y entonces la mentada selección vuelve a ser pedagógica, didascálica, para que el niño aprenda.
Pero todos los año he logrado ir introduciendo libros con humor, con fantasía, con vuelo para la imaginación. Poco a poco los estantes se fueron llenando de libros que entretienen mucho y no sé que enseñan pero ellos se quedan con el libro en la mano y hasta se lo compran. Cuando consigo esto último, sé que hice una buena selección.
Mi función es quitarles el miedo a perder un rato de ocio afuera con el sol y el verano, y que tengan el libro frente a sí como algo que puede ofrecerles un ocio distinto.
No tengo recetas mágicas para que cada animador elija su material: nadie más que él o ella para conocer a sus lectores y lectoras, conocer sus gustos y ofrecerles lo bueno que hay en las librerías.
Insisto con que cada Animador debe de leer todo el material que selecciona. No se puede uno guiar por la fama de la Editorial, ni el nombre del autor, aunque esto último es un mejor referente. Por eso mi pregunta:¿ qué leímos en el verano? Un buen Animador de lectura para niños debe leer literatura para niños durante gran parte del año sacrificando su propio gusto por la lectura para adultos, o no, según los tiempos de cada uno. Y un buen Animador debe de conocer o estudiar con cautela a qué público va dedicada su tarea. No es lo mismo un barrio marginal alejado de las bibliotecas y de las posibilidades de compra que un colegio privado céntrico donde la llegada de los libros suele ser más frecuente.
Así qué: a pocos días de comenzar la tarea, a revisar las editoriales, repasar lo exitoso de otros años y leer por varias horas todo lo nuevo. Seleccionar es una tarea que tiene que ver mucho con lo subjetivo de cada uno. Tratemos de ser un poco imparciales, no dejemos que nuestro gusto propio domine la adquisición. Tengamos en cuenta los destinatarios y dejemos también de lado lo didascálico, pensemos primero en recrear, en pasar el rato, en estimular la lectura sin ponernos la carga de enseñar algo más que el gusto por la lectura ociosa y aventurera que cada niño/a lleva dentro.

Paréntesis de vacaciones de verano.

Aquí en el cono Sur de América estamos ya a pleno verano. El sol es como un fuego, los días se han alargado, las noches son bellas y los que podemos, nos vamos de vacaciones.
He de hacer un breve paréntesis antes de seguir contando y expresando mis venturas y desventuras en este camino de la literatura para los más jóvenes.
Pero quiero dejar antes un par de consejos para los que sí pueden irse de vacaciones:

Tomen sol con cautela, aprovechen este tiempo para disfrutar en familia, hagan ocio y lean algo con sus hijos.
Lleven libros si al lugar si no hay librerías en el lugar elegido, incluso si las hay,lleven igual.
No olviden que los niños y jóvenes suelen leer muchas veces el mismo libro y es justo que lo hagan.
No olviden que suspender una actividad recreativa, cualquiera sea, para suplantarla por lectura como penitencia: es un concepto que trabaja en contra de la lectura.
No olviden que los gustos en materia de lectura han cambiado y suelen leer cosas que no nos gustan mucho, como les pasó a nuestros padres.
No olviden que el cine también es lectura: una lectura de imágenes y morfológicamente distinta a la de letras, vayan al cine con ellos, compartan opiniones, ayúdenlos a pensar críticamente sin ofender sus gustos.
En el mundo de la lectura para jóvenes entran muchas cosas: revistas, periódicos, humor, letras de canciones, novelas de amor...permitan que ellos miren, observen, elijan.
Una lectura diaria compartida puede ser la mejor receta: algo corto, una noticia, una crítica de cine, una pequeña historia, leer en voz alta para sus hijos, sobrinos o nietos, puede ser beneficioso en su hábito lector y en el vínculo afectivo familiar.
Leer es la consigna, y por eso, si ustedes quieren hijos lectores: no se olviden de sus propias lectura: como en toda consigna el referente familiar será más fuerte que cualquier estímulo de buenos profesores o bibliotecarios.
Si tienen hijos pequeños lleven libros con buenas ilustración y si ellos les piden siempre el mismo cuento: tienen derecho.
No necesitan quitar los paseos, o la TV para que los niños compartan unos momentos con los libros: utilicen la hora del cuento para dormirlos o para entretenerlos en la siesta. Lo importante es compartir una vez al día la lectura con ellos.
Felices Vacaciones y Buenas Lecturas para todos.

Otras interrogantes consonantes sobre la lectura.

Gran parte de la historia de la literatura se hizo desde la boca a la oreja. Y no de ésta, que llamamos para niños, y que no pocos miran con desdeño, sino de toda la literatura. En el principio fue el verbo oral, y pasaron muchos tiempos y muchas cosas antes que el libro, de cuero, de madera, de papiros, apareciera dejando un testimonio de la palabra. Y antes que esos libros aparecieron las pinturas en las cavernas, ésos serían nuestros primeros murales expresivos.
Y luego llegaría el gran invento de Guttemberg, y claro, desde allí al paso de las bibliotecas virtuales larga y ancha fue la historia. Pero es interesante saber, por ejemplo, que hace pocos años, cuando el teléfono nos sacudió con su tecnología el correo tenía miedo de morirse en el intento de que las personas se siguieran comunicando por escrito. Y hoy, los miles de millares de correos electrónicos que surcan Internet por minuto superan al teléfono.
Así ha sucedido con todos los avances tecnológicos que nos rodean y no son pocos: los niños leen poco porque ven mucha televisión, se dice hoy como hace más de cien años se culpaba a la radio de que los niños no estuvieran haciendo su tarea, y también hoy tememos a la terrible, aún en muchos lados, computadora y otros tanto juegos electrónicos para culpar, estos niños ya no leen nada.
La cosa es : los adultos también leemos menos ,quizá? Como dice Obiols, en su libro Adolescencia y postmodernidad: no será que siempre se elige una mala película antes que un buen libro?
Y será cierto que se lee menos?
No es cierto que asistimos a niños pequeños que sin saber las letras pueden descodificar íconos antes de los 4 años?
No es cierto que nos deslumbran estos niños nuestros cómo leen sin leer pero se las arreglan a la perfección con cuanto juego, o aparato electrónico cae en sus manos?
No es cierto que cada día que pasa vamos a las Ferias del libro y hay más y mejor material para niños en sus estands de venta?
Y no es cierto que los premios en dinero son mayores, los de literatura para niños digo, y se ha dado una mejor difusión y premiación a los ilustradores de estos libros?
De qué hablamos cuándo decimos que estos niños de hoy no leen?
Recuerdos de nuestras infancias, dónde el ocio era muchos más austero y teníamos muy pocos entretenimientos y conocíamos un solo tipo de lectura?
La historia de la lectura tampoco es tan larga como pretenden hacernos creer desde algunos lados. Las mujeres de pueblo, no las de la nobleza, los niños de pueblo aprendieron a leer obligatoriamente hace menos de 200 años y además, se hizo la ley por una cuestión de mejorar las economías dominantes de turno y no por hacer el bien a los analfabetos.
Hasta el siglo XIX las prácticas de lectura obligatorias para todos no fueron tales. Y no siempre todos los que asistieron a las escuelas de ese siglo o del siguiente fueron grandes lectores.
Ni la lectura tiene tantos años de privilegio entre todos, que aún hay muchos que ni la gozan, ni la escuela formó a los grandes lectores de todos los tiempos, ni es lo mismo hoy la noción de analfabeto que hace sólo 50 años atrás.
La lectura, eso sí, siempre es un arma letal: el que se aferre a ella puede pensar y si piensa puede disentir, y si disiente en toda sociedad puede ser peligroso. Así se manejó el tema de la lectura por muchos siglos, y hoy por hoy no ha cambiado nada.
Es que antes era prohibido enseñarle al pueblo, a las mujeres, a los niños, o simplemente no se hacía. Hoy, ofrecer chatarra a toda hora y a bajo precio, chatarra televisiva, chatarra de juegos, chatarra de oferta de ocio en general, va a favor del analfabeto actual.
Y siempre conviene un analfabeto actual: piensa menos, o no piensa, es manejable, no disiente...
Así que no veremos hacer grandes cosas a favor de la lectura. Y hablo de " grandes" a nivel mundial. Sí que existen, pero no son las más financiadas, no son las más reconocidas...Siempre habrá algo más importante para dedicarle esfuerzo y sudor y dineros.
La lectura es una arma letal.
Una herramienta precisa y eficaz.
Un proyectil cargado de preguntas.
Y seguimos viviendo en un mundo donde este tipo de armas y herramientas conviene tenerlas pero adormecidas: sólo las desentarrarán si hace falta para que las clases poderosas de todas las épocas, que van mutando pero son las mismas, sólo harán algo para que la lectura sea universal e igualitaria si sirve al propósito de las que dominan los nuevos imperios del consumo y la necesidad humana.
Sin embargo, desde nuestros lugares, siempre podremos hacer algo y, por pequeño que sea este algo, será mejor que mirar hacia el otro lado y culpar a la tecnología de la falta de lectura.

El que lee y cuenta.

"...el que lee por leer, por puro gusto de leer, por amor invencible al libro, por ganas de estarse con él horas y horas,lo mismo que se quedaría con su amada..."( Pedro Salinas)

Esta frase representa mi propuesta: enamorar a los niños por la palabra escrita. He andado por muchos caminos pero ninguno ha sido tan satisfactorio en la concreción de mi meta como la Narración Oral. Y la pongo así, con mayúsculas porque es un arte en vías de extinción y debe escribirse con mayúsculas.
Contaban los aborígenes sus historias, contaban los eruditos sus descubrimientos, contaban las familias sus propios cuentos, contaban muchos cuentos nuestros abuelos. Cuentan los que escriben, pero cuentan callados, desde las páginas de su libro, y es el que lee el que otorga la voz al libro, el que se apropia del alma de la historia y con su voz, con su gesto y su ademán recrea nuevamente lo escrito, lo transcribe oralmente para hacerlo conocer.
Escribir es un oficio solitario, narrar es un oficio solidario.
El que cuenta debe sentir un amor exagerado por el cuento y por su público: no es de otro modo arte la Narración Oral. El ingrediente fundamental es el amor. Hay muchas técnicas hoy en día sobre este viejo arte que se viene reflotando. Pero sin amor no sale bien.
El cuentero/a es alguien que se dispone a difundir lo leído. Y cada cual tendrá su propio estilo y su propio modo de hacerlo. Hay quienes se sientan, otros lo hacen de pie, hay quienes son casi actores y se visten de manera especial. Hay quienes tratan de ser muy sencillos en su vestir. Las escuelas de Narración oral lo saben, al menos las que conozco: en esto no hay recetas. Cada quién debe de elegir su estilo y su modo.
Contar con los niños al rededor, como lo hacen las abuelas y algunas maestras que conservan la tradición en la escuela. Contar en las plazas, en las zonas alejadas donde llega poco o nada, contar en un teatro, en el rincón del cuento de la Biblioteca, contar en todos lados donde se pueda dejar un cuento.
Nadie nace sabiendo hacer narración pero todos sabemos contar qué nos pasa. Y contamos haciendo gestos, elevando la voz, imitando sonidos, moviendo el cuerpo. Y no nos damos cuenta que estamos narrando. Contamos historias todos los días a parientes y amigos: lo que nos sucedió en la peluquería, lo que le pasó a un amigo en la carretera, incluso contamos historias de otros.
La Narración oral es un camino directo a la Animación a la lectura. Uno de los mejores que conozco y del cuál disfruto plenamente. Ir a contar un cuento tiene doble misión: llevo un poco de literatura y llevo una carga emotiva positiva. Y el cuento es bienvenido en todos lados, en la escuela, en el parque, en los hospitales, en los orfanatos, en los asilos de ancianos o incluso en los lugares donde las personas con discapacidad mental están recluídas.
Y cuál es la ciencia para que nos escuchen, para animarlos a leer, o para que comprendan que estamos dejando un poco de nosotros cuando contamos?
Leer mucho nosotros, conocer cuál es el cuento que me sale bien porque es mi cuento favorito, leer frente al espejo para verme, leer para los más cercanos a ver qué pasa( sobrinos, nietos, amiguitos) estudiar mis gestos, mi voz, mi ademán...Estudiar cómo mi cuerpo se apropia del cuento y se deja llevar.
La Narración oral se deja ver sin nada más que el narrador, no hay imágenes, no hay libro. La memoria es relativa. Si yo leo lo suficiente un cuento como para apropiármelo: la memoria viene sola. El narrador debe respetar la línea argumental del cuento pero puede añadir, quitar, usar otros vocablos, usar silencios donde no van. La única regla es decir el título real, el verdadero autor y luego: hacer mi propia interpretación del cuento.
En ocasiones los maestros me dicen si no será mejor leer el cuento: para que el niño sepa que sale del libro y no que lo estoy inventando. Perdón maestros: el niño no es tonto, yo siempre digo el título y el autor del cuento, y si no llevo el libro, siempre aclaro que lo he leído tanto que lo guardo en mi memoria.
La Narración oral no es lo mismo que leer del libro. El contacto más grande y hermoso que tiene un narrador es poder mirar a los ojos de sus escuchas. Tener ambas manos libres para transformarlas en alas de mariposa, o en látigo, o en súplica. Sin embargo para llegar a narrar con cierta eficiencia se puede empezar leyendo directamente del libro.
Pero nunca vayan ante los niños con un cuento que no leyeron debidamente: no subestimen la capacidad del niño. Un niño sabe perfectamente cuando el adulto que tiene delante no leyó, no le gusta lo que lee o se siente inseguro. Y si los sienten inseguros: ellos no podrán estar atentos. Porque ustedes no estuvieron atentos en la presentación que tenían que hacer.
Otra cosa muy importante son las edades y la situación socio económica del público que voy a tener. Un niño de dos años difícilmente atienda sin figuras y más de tres o cuatro minutos. Un niño de seis o siete no resiste más de diez minutos. Hasta los ocho o nueve años aceptan todos los gestos y voces como algo gracioso, luego entre los diez y los once prefieron un narrador más serio.
Y el otro tema es qué cuento a qué edad. Pero es que acá tampoco hay recetas. Las editoriales pretenden aconsejarnos a contra tapa con una guía de edades sugeridas. Pero no es seguro. Una cosa es narrar antes niños que siempre reciben cuentos, otra diferente para aquellos que rara vez y más diferente aún, niños que nunca escucharon una narración.
Este es otro tema que me desvela. Porque he contado ante público tan heterogéneo, tan distinto, he pasado desde escenarios casi lujosos a salones casi paupérrimos donde me esperaban con la merienda distribuída en un merendero. Y cada vez hay que estudiar más. He narrado en salas de Hospital donde los niños están internados. En asilos de ancianos. En plazas a viva voz. En montones de escuelas. En teatros. Ante niños con capacidades diferentes. Antes niños que no querían escuchar cuentos.
Nunca me he ido con gusto amargo en la boca.

"En cuestiones de cultura y de saber, sólo se pierde lo que se guarda; sólo se gana lo que se da.", esta frase de Antonio Machado resume un poco la idea de esta presentación.
Creo que hoy más que nunca hay que reflotar al narrador oral. Hay que aprender a narrar, hay que compartir con los niños los cuentos y poemas que se escribieron para ellos. Hay que difundir nuestra cultura, nuestros autores latinos, nuestra lengua y nuestras tradiciones. Hay que volver a reflotar nuestra tradición en cuentos, fábulas, leyendas, mitos. Y si hay que modificar, porque los tiempos han cambiado, hagámoslo. Sin temores, sin culpas.
En esta sociedad donde la información ha ganado tantos espacios: no dejemos vacío el lugar del narrador. Ese lugar simbólico del que cuenta para que otros acudan a los libros. Hay que estudiar y aprender a contar nuestros cuentos. Pero no podemos dejar que ese " patrimonio de lo intangible" como se llama la Narración oral, perezca en virtud de la imagen y la comodidad que ofrecen los nuevos medios tecnológicos.
La Narración oral es parte de una antigua tradición: los invito a probarla como camino hacia los libros.

Mis interrogantes.

A medida que leo y releo conceptos, definiciones, debates, las preguntas me dejan absolutamente desvelada. Como el otro desvelo, o tal vez es el mismo, pero con otros nombres.
Hace unos años, cuando comencé a estudiar la tecnicatura que se denomina Experta en Literatura Infantil y juvenil, debatiamos y nos poníamos muy serios hablando de si la literatura para niños era una parte de la gran casa de la otra literatura, (la seria?), y si la verdadera era: la escrita para niños desde el adulto, la que el niño se apropia sin que se la dediquen o la que quizá un niño pudiera escribir para otro.
Esa duda ya no me desvela: literatura hay una sola, lo es o no, es para niños, o para adultos pero se es o no, hasta el premio nobel Saramago lo ha dicho en La flor más bonita del mundo. Hay libros que los adultos han dedicado a los niños y son simples lecciones didascálicas, consejos morales, normas de conducta. Hay libros que han abierto las puertas de la imaginación, han hecho soñar, han permitido crecer en ser personas, o simplemente, y qué bueno, reír para olvidar el tedio cotidiano. Y cuando hago mención de la literatura para niños a ésa: la que propone el recreo, como decía María Elena Walsh, la que está en el patio y no en el aula.
Han sido años de confusión que aún hoy no se aparta el concepto de literatura para niños de la didáctica. Leí hace poco que Graciela Montes, la escritora argentina, no permite que parte de sus textos o los textos completos aparezcan en los libros de estudio de los niños. Y es que ha sido tan grande el abuso: una vez que el poema o el cuento entran allí, son gramática, sintáxis, pedazos que hay que terminar, son ejemplo de rima asonante o consonante, y otros ítems del lenguaje. No estoy en contra de aprenderlos pero sí de usar estos textos que pretendían otra cosa del lector que nada más ser codificado en clasificaciones de la gramática.
Así que para los que me lean : cuando hable de literatura para niños, será esa literatura que pone alas, esa que entretiene , que nos pone una sonrisa en los labios, que nos enamora, que nos deja exahutos de imaginación...¿O acaso los adultos buscamos otras cosas en los libros para nosotros?
Hoy entonces no me desvela definir a la literatura para niños, como dije, o es, o no, o es arte de combinación de las palabras, o no lo logra. Pero además en el libro para niños el rol del ilustrador es muy competente. Y hay que aprender a leer las ilustraciones. Pero no con nuestros ojos, con ojos de niño/ a, y no con los ojos de nosotros cuando éramos niños/as: con los de los de hoy. Que es bueno acercarse a preguntarles por qué les gusta tal o cuál dibujo o ilustraciones, porque los patrones estéticos, por múltiples razones, han variado.
Un buen libro para niños es y será El principito, La isla del tesoro, Alicia en el país de las maravillas, Pinocho, Pipa medias largas, Colmillo blanco, y todos esos sumados a muchos más que a algunos nos abrieron las alas. Sería infinita la lista: me comprometo a hacerla país por país para una de estas noches de desvelo. No será una lista completa, somera, pero lista al fin de los más conocidos. Pero ahora hay mucho autores para niños que son buenos y hay que agregar.
Entonces si no me desvela si la literatura para niños es buena o mala, si es parte o no de la gran literatura madre, si no me desvela qué debe de contener un libro y por quién está escrito, sino que el niño vuele con él, cuál es mi desvelo de hoy?
Pues estudiando en 15 años he apoyado los clásicos infantiles. Desde Perrault, los Grimm y Andersen, entre los más nombrados. Los he apoyado desde el conocimiento que hizo sobre todo Betheleim en el Psicoanálisis de los cuentos de hadas. Hace una semana me desvela un pensamiento que leí en el libro: ¿ Cómo formar lectores? de Esther Jacob, editorial Troquel, donde se dice por ejemplo que muchos de estos cuentos considerados clásicos, algo así como el canon literario que cada niño debería conocer, proponen la resolución final de una época donde la monarquía era el ejemplo de triunfo, poder y virtud. Donde el muchacho pobre dueño del gato con botas llegará a ser príncipe, donde la pobre Cenicienta al final llegará a ser reina pese al odio de su madrastra y hermanastras. Y sigue la larga lista de ejemplos.
No será, dice la autora, que nuestros niños de hoy deberían de conocer otras historias donde el triunfo no esté dado en el brillo de la nobleza?, no será, a un pernicioso mundo infantil donde se les enseña la compra absoluta, un filo peligroso mostrar que estos personajes llegan a la felicidad con la obtención de un título de nobleza, la riqueza de un reino y el poder sobre sus sudbitos?
Y entiendo que la postura tiene diversas aristas a considerar. Por una parte estos cuentos son la historia de recopilaciones que se hicieron de pueblos primitivos donde justamente la nobleza era el ideal y sus sudbitos los veneraban. Sí, de esas épocas vienen. Han variado hasta obtener hoy lo que conocemos como las famosas obras de Disney que son versiones actuales y modernas de aquellos clásicos. Pero también es cierto que de una forma u otra el triunfo siempre se acompaña de poder, de títulos y de riquezas.
Y también es cierto que su rigor literario no está en discusión, y que los niños deberían de conocerlos.
Pero me desvela pensarlo: hemos seguido amando la nobleza y proponiendo el sueño de ser princesas o reinas , casándonos con el príncipe idealmente azul y poniéndonos modelitos de oro?
Hemos estado alentando a los niños a pelear contra cualquier impedimento con tal de ser un rey poderoso que tenga un pueblo a sus pies? Ah, y una reina bella también a sus pies.
Sigo contando los clásicos?
Mientras me dura el desvelo y sigo investigando, la noche se va apagando de sonidos y montones de libros, de papel y algunos digitales me siguen llamando a la reflección. No será sólo esta vez que aborde el tema.
Prometo seguir con este desvelo muchas noches más.